46e Championnat d’Afrique de Judo : Roméo Koné explique le faux départ de la jeune équipe ivoirienne

Pas de médaille ni de finale pour la Côte d’Ivoire lors de la première journée des 46e Championnats d’Afrique de Judo. Mais pour le sélectionneur national, Roméo Koné, ce résultat s’explique par un facteur clé : le manque d’expérience de ses jeunes athlètes.

« À part Dadié, Daboné Daouda et quelques expatriés, c’est la toute première grande compétition internationale pour le reste de l’équipe », explique le technicien. Confrontée à un calendrier pauvre en compétitions de préparation, la sélection ivoirienne n’a pas eu l’opportunité de tester ses judokas à l’échelle africaine ou internationale avant ce rendez-vous majeur.

« On a fait la préparation uniquement au niveau national, et on les a directement lancés dans ce championnat. Ils ont fait ce qu’ils pouvaient, ils ont tout donné », souligne Koné Kinapéa. Le coach reconnaît des erreurs dues à l’inexpérience, mais ne remet pas en cause l’engagement de ses athlètes.

Conscient du potentiel de cette génération dont la majorité a moins de 25 ans, Roméo Koné voit plus loin : « On les prépare pour Los Angeles 2028. On a encore trois ans pour bien faire les choses. »

Déterminé, il aborde la suite du tournoi avec optimisme : « Ce n’est qu’un début. Découragement n’est pas ivoirien. On fera mieux demain. »